junho 2023

O status atrelado à suas habilidades como corredor, à potência do seu jet e à capacidade do mesmo de piscar em cores e ritmos diferentes está mais enraizado na sociedade atalantiana do que conseguimos mensurar. Sabendo disso, fica fácil de entender a existência de incontáveis agrupamentos amadores em torno do jet-lifestyle, incluindo clubes, equipes e associações mais estruturadas como os Jet Clubes. O Atalanta Jet Clube é a principal organização esportiva de Atalanta, abraçando também quaisquer modalidades que envolvam jets e/ou skis como o jet ball, freestyle jet, ski aquático, prancha aquática e a skhidroginástica – a sensação do momento entre a terceira idade e alguns jovens que usam pochete. Rivalizando com o Clube de Mergulho, o Atalanta Jet Clube – “AJC” para os sem paciência – é responsável pela gestão das principais competições profissionais do cenário metropolitano, além dos programas oficiais de profissionalização técnica, educação e formação de novos atletas – preparativos para trilhas científicas e esportivas oferecidas pela disputada UNIversidade internacional.

A A.R.R.A.I.A. – Academia De Pilotos de Atalanta -(as siglas não batem, eu sei, eles nem tentaram) é o braço do clube que cuida da educação e treinamento de novos pilotos, e conta com um rígido programa educacional. Como o programa de treinamento exige muita dedicação, é comum que, com o tempo, as próprias famílias dos alunos acabem se aproximando, já que a rotina envolve longos períodos de estudo, treinamentos práticos e constantes deslocamentos. Por conta disso, cada turma já é dividida em pequenos grupos de quatro ou cinco alunos, que formarão uma equipe até o final dos estudos. Para definir cada grupo, o processo é o seguinte:

1. No primeiro dia de aula, cada aluno veste um colete salva-vidas “mágico” – o colete do juízo. Agora ele está, teoricamente, escaneando sua mente, então cuidado com o que diz, com o que pensa…;
2. Vestido do colete, cada um deve responder em voz alta a diversas perguntas embaraçosas feitas pelos treinadores, expondo medos, traumas e xixis na cama;
3. Ao final da dinâmica, nada disso era verdade e só juntavam quem morasse mais perto.

E assim foi formada a equipe AR98G3X com Zap, Nina, Bolha e Pit. Eles ainda estão brigando pra escolher um nome.

***

O sol já está se pondo, criando um espetáculo de reflexões alaranjadas nos canais. A intensidade de luz é tamanha que por vezes bate à 45° nas ondulações e retorna como uma flecha na íris dos condutores, exigindo o uso de viseiras escuras. Ao chegar em casa, Zap encontra sua mãe sentada confortavelmente no sofá, aguardando paciente ao começo da radionovela.

– Oi filho, achei que chegaria mais tarde! Fiz bolo de siri, tá ali embaixo do cesto de musgo!

– Eba! Tô afundando de fome! E mãe, o Pirata disse que o liquidificador tava cheio de limo…

– Ai, é essa maresia… – Marlene balança a cabeça conformada – mas eu até que gosto do sabor que o limo deixa na comida, dá aquele temperinho a mais… – Zap sorri e emenda outro assunto antes que sua mãe avance no papo culinário – Aquilo que você falou que o Pirata tinha pra mim, você nem imagina o que é. Olha aqui!

Após certa demora para encontrar o objeto entre inúmeros bolsos de sua roupa, mochila e cinta de trabalho, Zap estende a mão com a bússola em sua palma. Sua mãe se cala, e carrega no rosto reações mistas.

– Essa… bússola… é a… b… do seu pai?

– Não é mãe, mas pelo que o Cap me contou, ela é idêntica. Legal, né? A senhora não achou que…

– Não, querido, quer dizer, sim, por um segundo, mas não. Enfim, o que ele quer que você faça com isso? Não entendi! Você quer acabar como o Franco? Quer sumir no norte atrás de uma lenda estúpida? Você é igual o seu pai, né Zap? Primeiro essa história de piloto, agora isso! Eu não posso ter um minuto de paz? É isso que você quer né, que eu fique louca! Você quer que eu fique louca igual o…!

– Não mãe! – responde Zap – Calma! Foi só um presente! Achei que a senhora ia gostar! Você não acha que eu também queria que ele estivesse aqui? Eu só…

Marlene respira fundo e se recompõe.

– Desculpa, Zap, eu só quero te proteger, não quero que você também vire apenas mais uma nota de bravura no museu da cidade como seu pai… e como seu avô, né? Não é à toa que o Pirata fosse tão próximo do Franco, eles são dois lunáticos… essa família é lunática de sangue! Então eu tenho receio que…

– Eu sei mãe, eu sei… pode confiar em mim…

O início da radionovela foi a deixa para que o clima fosse restaurado, mas ambos sabiam o que se passava na cabeça um do outro, apenas tinham receio de que a sinceridade quebrasse o ambiente de afeto. Zap queria ser notável como foram seus avós – oceanólogos louváveis e parte dos primeiros moradores da cidade molhada – e respeitado como foi Franco, seu pai, antes que endoidasse com essa história de ilha do sonho. Foi com ele que Zap teve toda a sua base em mecânica, hidráulica, aerodinâmica e eletroquímica, que aprendeu a segurar o manete corretamente e a nunca reverter o jato nas curvas. Se hoje Zap era um prodígio na hidromecânica e aspirante a corredor de liga, era graças a seu pai, que imprimiu uma rígida rotina de estudos e treinamentos desde a sua infância. “Você vai precisar saber disso um dia”, ele sempre dizia, para assuntos que não pareciam ter a menor relação com as pistas como física quântica ou manutenção de piscinas. Hoje Zap já percebe como esses conhecimentos (nem todos) se entrelaçam e podem fazer dele um piloto melhor.

Porém, mesmo compartilhando de características sanguíneas, Zap herdara a sensatez de sua mãe, e não tinha a menor intenção em ter um fim como o de seu pai – que não dera nem a chance de uma cerimônia de despedição para seus familiares, e hoje era tratado por muitos como apenas como mais um “maluco de água roxa”.

Em uma praça-deck um pouco mais distante do centro, Zap encontra seus amigos, que matam o tempo balançando nos cipós de uma gigante falsa-seringueira-de-bóia, discutindo esportes náuticos e maldizendo pessoas de seu ciclo social.

– Zap, essa não é a bomba de água do seu quarto? Sua mãe vai te matar!

– Ela é mais importante aqui. É a peça que faltava pro meu motor novo.

Com uma pausa brusca, Zap levanta-se lentamente, caminhando em silêncio até a borda do deck onde seu Jet está ancorado e encoberto por uma lona. Ele consegue a atenção de todos, que se entreolham calados e não dizem nada, comprando a ideia de suspense. Após essa pequena cena, Zap agarra a ponta da lona e, como um mágico, acelera o movimento para revelar sua nova montagem de Jet. A brincadeira parece ter valido a pena, já que o grupo tudo anima-se com o que vê.

– E com vocês… o Ab Shaper!

– Uau, tá lindão!

– Gostei dos raios, parece um Jet da liga! E esses detalhes em rosa combinam com o seu cabelo!

– De onde você tirou esse nome? – Pergunta Nina.

– Eu vi isso em um folheto antigo de produtos lá na loja do Pirata. Inclusive, vou passar lá mais tarde que ele tem alguma coisa pra me mostrar. Vamos?

– Deve ser alguma daquelas conchas esquisitas.

– Sim (risos), lembra daquela vez que ele tava morrendo de medo por causa de um isqueiro?

– Eu até queria ir… – comenta Pit, entortando o canto da boca para que sua voz transmita chateação – mas não posso, tenho aula de mergulho…

– Eu também não… também tenho aula de mergulho… – complementa Bolha, que recebe uma réplica imediata de Nina – ô Bolhinha, você acha que engana quem? O único morador da Cidade Molhada que não sabe nadar.

– Ok, mas voltando ao Ab Shaper – sugere Nina, trocando rapidamente de assunto – um jet de liga o Zap já tem, agora só falta um piloto!

A provocação funciona.

– Vamos ver então. Tiro de cem metros? – replica Zap de orgulho ferido.

Cada um corre para o seu possante, e logo partem para uma disputa de velocidade pelos caminhos apertados dentre os decks da praça como se Nina não fosse ampliar sua margem de vitórias com certa tranquilidade.

***

A Loja de Antiguidades e Reparos Gerais do Pirata localiza-se em um canal comercial, bem ao lado de um mercado flutuante. O sol está à pino, e o canal está repleto de Jets e pequenas bancas-embarcações, exigindo dos condutores paciência no tráfego. Os conjuntos de decks, largos e preparados para receber peso extra, acumulam grupos de transeuntes e vendedores, aglomerando-se em torno de mercadorias.

Os moradores costumam dizer que é a área menos molhada da cidade pois, ao aumentar constantemente a extensão dos decks, foram formadas vielas exclusivas para o passeio a pé. O grande movimento acabou transformando essa região, também, em um reduto boêmio, com uma grande concentração de bares de plâncton, o que consequentemente atrai mais moradores de deck e aumenta as taxas de criminalidade, o que é uma informação importante caso você esteja planejando uma visita e seja uma pessoa precavida.

Após atravessar o epicentro da baderna, Zap avista uma vaga bem em frente à loja e, após uma ótima baliza, acorrenta o Ab Shaper a uma das colunas do deck – já que Zap, assim como espero de você, é precavido. A porta estava entreaberta, e nela havia uma placa antiga com os escritos “aceitamos cartões de crédito”. É uma piada, já que essa forma de pagamento não existe por aqui desde a era pós-inundação. O Pirata é um cara engraçado.

Zap entra furtivamente na loja e avista Pirata encurvado no balcão ao fundo. Ele falava sozinho enquanto limpava algumas peças.

– A maresia está mais forte do que nunca! No meu tempo as coisas não oxidavam desse jeito. Argh. Em novembro parece que a água sempre tem mais sal também. Como eu odeio novembros. E fevereiros também! Arghhh

Zap chacoalha a porta para que os sinos amarrados ao topo emitam suas agudas badaladas.

– Bem-vindo-à-Loja-de-Antiguidades-e-Reparos-Gerais-do-Pirata-como-posso-ajudá… Ah! Menino Zap! É você! Entrando fofo desse jeito pra me assustar, é? Saiba que sou insustável! E mesmo que você afanasse uma peça, eu saberia! Tenho olfato de albatroz! E de qualquer maneira só tem velharia imprestável aí na frente. Não pode dar mole aqui no centro! Esses vigaristas perambulando com placas escrito “compro louro”, já viu? É golpe, acredita?! Esses dias estava procurando um punhado de louro… inclusive… mas enfim… deve achar que estou doido, conversando com o vento, mas eu esta… como anda seu novo projeto de Jet?

– Você não está doido, você é doido! – Zap dá uma boa risada e complementa com a resposta – Cap, o Jet já tá quase pronto pra competir. Falando nisso, preciso te mostrar a grelha auxiliar que coloquei pra aproveitar a re-entrada de água e – você é igual seu pai – interrompe Pirata – nem imagina quanto. Zap sorri.

– Agora vamos ao motivo principal de minha vinda – sugere Zap – minha mãe deixou alguma coisa aqui para consertar, né?

– Ah, sim! Vou pegar! Tive que tirar o limo do liquidificador, é por isso que estava travando. Esses eletrodomésticos da UNI™ são difíceis de quebrar – Pirata continua a sua fala enquanto se dirige para trás de uma das cortinas que ficam atrás do balcão, escondendo o depósito. O volume de sua voz vai diminuindo na medida em que ele se afasta – Mas Zap, olha, isso não é um problema, eu particularmente gosto do sabor do limo, é ele quem dá aquele temperinho a mais.

Zap estica o pescoço na tentativa de enxergar a posição de Pirata, mas não tem resultados. Sem saber por quanto tempo ele ficaria atrás das cortinas (já que era bastante comum que ele se distraísse com algum objeto curioso, esquecendo que há clientes esperando por ele na loja), Zap recorre ao artifício do grito.

– A minha mãe! Tinha falado! Que você tinha algo! Pra me – Pirata aparece pela cortina que há na outra ponta do balcão, interrompendo a fala do garoto com o forte barulho dos objetos sendo colocados na superfície, propositalmente desta maneira. Zap leva um ligeiro susto, fazendo o Capitão sorrir.

– Eu sempre olho pra cortina errada, como você faz isso?

– Você entrou aqui querendo me dar um susto, e quem deu o susto fui eu! Haha! O mundo dá voltas, garoto! E falando em mundo e também em voltas, aqui estão as coisas da sua mãe, e tem isso aqui pra você também.

A expressão de Zap se fecha, contraída entre espanto e curiosidade.

– É o que eu tô pensando? Parece muito com a bússola do meu pai…

– Veja com as “mões”, é pra você mesmo. Essa belezinha é idêntica à que o Franco carregava, então achei que deveria ser sua. Um dia você vai precisar dela.

– “Um dia você vai precisar disso, um dia vai precisar daquilo”. Meu pai sempre falava essas coisas. Muito obrigado Pirata, eu adorei – responde Zap com a voz levemente embriagada. – Agora me diz uma coisa, você acha que ele seguiu mesmo isso aqui e foi pro Norte? Acha que eu consigo encontrar meu pai se…?

– Zap! Já falei um milhão e trezentas mil milhões de vezes! Essas histórias de ilha do sonho, cidade luz… é tudo lenda! Argh! Eu mesmo já fui atrás da maldita com seu pai, e nada! E não foi uma vez só não, foi duas, três…

– Mas… uma vez, o Nemo comentou que…

– Ah! – Pirata quase engasga na ânsia de interromper Zap – Que “mas” o que! Esse é outro que vai pro dive bar e acredita em papo de maluco! Se eu tivesse ido de novo com o Franco sua mãe tava gastando três vezes mais conchas pra regular o radinho! É isso que você queria? Que ela estivesse arcando com o serviço inflacionado daquele velhote estrupiado do mercado? Que trabalha de luva! De luuuva! – Pirata decide dar um fim a seu irado monólogo, antes que adentre o assunto dos diodos… mas que merece ouvir, merece, viu, o que aquele senhor fez com os coitados dos diodos… – Agora “zarpe” daqui que eu ainda tenho muita ferrugem pra limpar.

Ainda encantado com o presente recebido, Zap atravessa a porta de cabeça baixa, analisando cada contorno do objeto dourado. Além de serem consideradas relíquias, essas bússolas antigas não tinham tanta serventia para o povo, pois por mais que fosse uma cidade de navegadores, poucos se atreviam a atravessar os corais que rodeavam todo o perímetro. Aí você deve estar se perguntando: que razão seguraria homens do mar de explorar o oceano atrás de novas terras? Acontece que não havia nada após a imensidão de azul, e se havia, nunca alguém voltara vivo para contar, já que as fronteiras eram guardadas por… dragões de gelo! E uma tropa de zumbis anfíbios! Que se alimentavam de órgãos humanos! Brincadeira. É claro que existiam outras ilhas e cidades, mas a travessia para outros arquipélagos não era para amadores, encarada apenas por comerciantes e pescadores experientes, e sempre acompanhados de embarcações maiores – todas preparadas para maremotos e com suporte para longas jornadas, com equipamentos de navegação muito mais avançados do que bússolas de bolso.

Exatamente no décimo quinto passo, Zap pressente que já era o momento de incrementar a caminhada com uma ligeira olhada para cima, evitando o risco de se esparramar deck abaixo. Nesse momento, ele percebe dois Jets bastante excêntricos parados perpendicularmente ao seu, montados por pilotos de mesma peculiaridade, e congela seus movimentos até que entenda melhor a situação.

– Ei, cabelo de ouriço, esse Jet por acaso é seu?

– Humm sim? – responde Zap, mapeando os pilotos com um lento olhar de pingue-pongue

– Tá bem louco hein moleque. Ele corre também ou isso é tudo enfeite?

Zap observa os motores dos seus jets, modificados de motocicletas antigas, e percebe que eles são corredores. Ao lado de um dos Jets, todo preto, encontra entalhada uma inscrição com o nome “Fantasma”.

Zap pensa em voz alta:

– Fantasma… você fez quinze pontos nas últimas três corridas…

– Hum – murmura Fantasma lentamente, ingressando sua voz grave e aveludada na conversa – acabei dando azar na última, apareceram umas tartarugas no beco da biblioteca.

– Tartaruga é cassssca de cobra! – complementa Vin Álcool, aparentemente insinuando que… não sei, não faço a menor ideia, porém Fantasma concorda com a colocação do parceiro ao demonstrar chateação, através de um lento balanço de cabeça.

Já situado e agora extremamente empolgado, Zap ameaça continuar a conversa para estreitar os laços com seus novos “colegas”, porém antes que saia uma palavra de sua boca os pilotos se entreolham e concordam mentalmente em partir. Vin Álcool manda um último recado antes que a dupla ligue seus possantes.

– Ô espetado, tamo indo nessa que hoje é dia de festa! E vê se repensa essa mangueira saliente aí, se sua ideia é se aglomerar num grid! Auuuu!

Com seus gritos característicos, Fantasma e Vin saem derrapando em altíssima velocidade, assustando Zap pelo tempo ágil de resposta dos motores. Uma névoa de água se forma em torno de Fantasma, justificando seu codinome, enquanto a máquina de Vin libera uma fumaça preta pelos tubos laterais. Zap arregala os olhos e perde a fala no meio de tanta empolgação.

O quarto está escuro, porém, apesar de as janelas estarem cobertas com placas de madeira, alguns feixes de luz cismam em passar pelos vãos, percorrendo vagarosamente as paredes do cômodo. No caminho, a luz revela uma parede desgastada pelo tempo, mas principalmente pela maresia. Os feixes se abrem como um leque, porém, ao invés de encontrarem o chão, atingem a água, que ondula e brilha com o reflexo do sol. Com mais luz, há mais para se notar no quarto, com destaque para alguns móveis e uma cama, onde Zap dorme confortavelmente. Ele se vira e esparrama seu braço, que sai para fora da cama e afunda na água. Seu corpo adormecido mostra costume e se mantém firme no cochilo. O garoto só acorda quando o insistente feixe de luz encontra seus olhos.

Como um típico adolescente acordando para ir à escola, Zap reluta e levanta vagarosamente, arrastando seus ossos um de cada vez. Ele coloca os dois pés para fora da cama, afundando-os na água em direção ao armário. Ao tatear uma camiseta, percebe que o armário está mais alto que de costume, assim como a cama e a escrivaninha. Agradeça às boias por levantar os móveis e manter as roupas secas. Zap se troca e vai até o banheiro, mantendo aberta apenas uma pequena parte de seu olho direito, a fim de viabilizar sua locomoção. O incessante barulho de água corrente já tornava insustentável a situação de sua bexiga, adicionando certo drama à sua caminhada. A visibilidade não é boa no banheiro, mas ele desce o degrau e localiza o vaso intuitivamente, e começa a liberar o líquido acumulado em seus rins. O alívio vem, junto com grande satisfação. E calor. Um calor que se dá, especificamente, nas canelas. Porra Zap, de novo? Como você não percebe que a água tá mais alta que o vaso? Que nojo!

Zap revira os olhos para cima – arrrrggh!

***

Após subir os degraus de madeira que ligam seu quarto ao andar de cima, Zap aparece na sala e é forçado a abrir seu olho esquerdo por conta da luminosidade extra. Se depara com sua mãe sentada à mesa, enquanto aceita súplicas felinas e oferece uma dedada de margarina verde à bola de pelos negros prostrada à sua frente. A calmaria dura até que sua mãe, Marlene, pressente a presença do filho. Após apoiar lentamente seu suco de algas na bandeja, Marlene joga um questionamento ao ar, na intenção de que “Zê” o capture.

– Parece que a maré subiu bastante essa noite… e tenho a impressão de que não consertaram a bomba, né?

– Mas mãe, eu não tive tempo…

– Você nunca tem tempo pra… – Mãe, tô super atrasado, mas juro que arrumo essa semana, tá? – responder Zap, sem nem se dar ao trabalho de inventar uma desculpa.

Zap determina para si o objetivo de alcançar a saída o mais rápido possível, mas sem antes fazer um desvio pela mesa para se abastecer de três bolinhos de sal e deixar um beijo voador bem próximo de sua genitora – beijo mainha, não me espera pro almoço não, tá? Vou comer lá pelo centro!

Antes que seu filho termine a rotação da maçaneta, Marlene dá um último recado com voz alta e firme, garantindo que suas palavras façam a curva até a porta.

– Filho! Deixei umas coisas pra arrumar, lá no Pirata! Aproveita e passa lá! Ele falou que tem algo pra mostrar pra você também!

– Entendido! – Responde Zap, já fechando a porta pelo lado de fora – eu passo lá depois do treino!

Uau, que dia bonito. É difícil se acostumar com esse visual. As palmeiras flutuantes, todas alinhadas, deixam o canal principal muito charmoso. E esse céu azul, azul como… não sei, céu é tudo igual, mas esse céu é lindo. Sempre que piloto pelos canais internos mantenho meu olhar no alto, pois me surpreendo com as casas suspensas que não param de mudar de forma. Dizem por aí que Atalanta – a cidade molhada – tem muitas semelhanças com um distrito do mundo antigo, sabia? Vernez era o nome. Algo do tipo. Creio que antes da inundação as pessoas alagassem suas terras de propósito, mesmo com solo duro à disposição. Eu entendo, afinal, por onde andariam os Jets? Dizem também que os jardins de água da cidade molhada são mais vistosos que os jardim de terra seca, sabia? Eu não duvido. Duvidar por quê? Eu não tenho por que duvidar. Fato é que o povo da cidade, apesar das dificuldades da vida na periferia, leva a vida com alegria e serenidade.